O paciente que apresenta suspeita de Ebola em São Paulo recebeu um resultado positivo para a bactéria da meningite meningocócica. Mesmo com o novo diagnóstico confirmado pelo Instituto Adolfo Lutz, a investigação para o vírus Ebola segue em andamento.

A presença do vírus não pode ser descartada mesmo após a confirmação de meningite, já que o paciente poderia apresentar as duas condições simultaneamente. Apenas a conclusão das análises específicas poderá descartar a suspeita de Ebola.

O paciente é um homem de 37 anos, que esteve recentemente na República Democrática do Congo — país que vive uma epidemia de Ebola. De acordo com o Ministério da Saúde, o caso foi primeiramente investigado como malária, mas, depois que o paciente apresentou sintomas como febre, o protocolo para suspeita de Ebola foi acionado.

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"Não há confirmação laboratorial para a doença pelo vírus Ebola. A suspeita está relacionada ao quadro clínico apresentado e ao histórico recente de viagem internacional. Os exames seguem em análise", informou o Ministério em nota enviada à CNN Brasil na tarde de sábado (30).

Ainda segundo a pasta, o homem foi transferido para o Instituto Emílio Ribas, onde segue internado e em isolamento, após apresentar quadro grave com febre alta, diarreia e desorientação, e chegou a precisar ser entubado.

Embora sejam doenças distintas e causadas por agentes diferentes, o Ebola e a meningite podem apresentar sintomas similares. 

Quais são os sintomas de Ebola?

Dentre os principais sintomas causados pela infecção por Ebola, estão:

• febre;
• dores de cabeça;
• fraqueza;
• diarreia;
• vômitos;
• dor abdominal;
• falta de apetite;
• dor ao engolir;
• hemorragia.

O período de incubação do vírus pode variar entre 2 a 21 dias, mas a maior parte dos casos começa a apresentar sintomas após 5 a 10 dias.

O paciente se torna contagioso apenas quando começa a apresentar sintomas, e a transmissão do vírus ocorre por meio do contato com secreções ou fluidos corporais de pessoas ou animais infectados.

Quais são os sintomas de meningite?

A meningite consiste na inflamação das membranas que envolvem o cérebro, chamadas meninges. A doença pode ser causada por bactérias, vírus ou fungos.

No caso da meningite meningocócica, como a identificada no paciente de São Paulo, a infecção é causada pela bactéria Neisseria meningitidis.

Os principais sintomas da condição incluem:

• febre;
• dores de cabeça;
• rigidez na nuca;
• náusea;
• vômitos;
• falta de apetite;
• sensibilidade à luz;
• confusão mental;
• ausência de resposta a estímulos.

Os primeiros indícios da meningite viral são semelhantes aos da bacteriana. Em geral, a transmissão acontece de uma pessoa para outra pelo ar, por meio das vias respiratórias, por gotículas e secreções do nariz e da garganta. Outro tipo de transmissão acontece por meio da ingestão de água e alimentos contaminados em contato com fezes.