Jogador da seleção brasileira, Neymar Jr. virou alvo de disputa entre o presidente Lula e o senador Flávio Bolsonaro, pré-candidato à Presidência. (Foto: EFE/Ángel Colmenares)

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A fala do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) sobre Neymar durante a Copa do Mundo de 2026 acabou se transformando em mais um capítulo da polarização política brasileira. Em poucos dias, a declaração provocou uma reação indireta do jogador e uma resposta direta do senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ), pré-candidato à Presidência da República. 

A controvérsia começou na sexta-feira (19), durante um evento em Belo Horizonte. Ao conversar com uma criança sobre futebol, Lula perguntou "quem o Brasil tem de bom de bola". O menino respondeu o nome de Neymar imediatamente, mas Lula ironizou a presença do atacante na delegação que disputa o Mundial.

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"Neymar não tá nem jogando, cara. Eu ouvi uma coisa ontem. Neymar é o primeiro convocado home office do mundo", afirmou o presidente, tirando risadas e aplausos da plateia. A fala faz referência ao fato de o jogador estar em recuperação de uma lesão e ainda não ter participado das partidas da seleção na competição.

A declaração gerou repercussão imediata nas redes sociais, onde apoiadores e críticos do governo passaram a debater se o comentário deveria ser interpretado apenas como uma brincadeira ou como uma provocação política. 

Neymar responde de forma indireta 

Horas depois da fala de Lula, o perfil oficial do site de Neymar publicou em suas redes sociais uma mensagem que foi interpretada como uma resposta indireta ao presidente. 

A expressão usada na legenda foi "No day off" ("sem dia de folga"), frase associada à ideia de dedicação e trabalho contínuo. Embora não tenha citado Lula nominalmente, a postagem foi vista como uma reação à ironia envolvendo o termo "home office". 

A repercussão ganhou dimensão política porque Neymar mantém uma relação pública com aliados de Jair Bolsonaro desde as eleições de 2022, quando declarou apoio público à reeleição do ex-presidente. Além disso, em 2023, Bolsonaro entregou a “medalha dos 3 ‘is’: imbrochável, imorrível e incomível” a Neymar.

Desde então, o jogador passou a ser frequentemente associado à direita brasileira, tornando-se alvo recorrente de críticas de setores ligados à esquerda. 

Flávio Bolsonaro entra em campo para defender Neymar e critica Lula

O caso também foi reforçado neste sábado (20), quando Flávio Bolsonaro saiu em defesa do atacante. 

Em publicação nas redes sociais, o senador elogiou Neymar e criticou Lula, afirmando que o jogador teria prestado mais serviços ao país do que o presidente. Flávio também chamou Lula de "presidente turista", numa referência às viagens internacionais realizadas pelo petista.

Flávio Bolsonaro apareceu ainda em evento de lançamento de pré-candidatura em São Paulo vestindo a camisa da seleção brasileira de futebol com o nome e o número de Neymar nas costas.

A manifestação ampliou o alcance político do episódio e transformou uma discussão originalmente esportiva em mais uma disputa entre governo e oposição. 

Embora a defesa de Neymar tenha sido apresentada como reação à fala de Lula, a aproximação entre o jogador e os aliados de Bolsonaro já foi vista em outras peças da pré-campanha de Flávio.

O vídeo que aproximou Flávio e Neymar 

Em maio deste ano, o Partido Liberal já havia utilizado o nome de Neymar em uma ação de comunicação voltada à pré-campanha presidencial de Flávio Bolsonaro. 

No dia da convocação da seleção para a Copa do Mundo, o partido publicou um vídeo produzido com inteligência artificial em que o senador aparecia caracterizado como jogador da seleção brasileira. 

A peça trazia a mensagem "Flávio é Neymar. Neymar é Flávio" e apresentava o parlamentar como o "craque" já escalado para a disputa eleitoral de 2026. 

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